ההבדל בין הגברים לילדים הוא מחיר הצעצועים שלהם. :)

אייקון A-5

פרויקט מטוס האייקון פותח במשך חמש השנים האחרונות על ידי קירק הוקינס. זה מטוס שאין דומה לו - כנפיו מתקפלות בלחיצת כפתור, מה שמקל על האחסון וההובלה שלו. החלונות הצדדיים שלו נפתחים החוצה כך שהטייס יכול לחוש ברוח, ובתא הטייס יש מעט שעונים. מתכנניו רצו ליצור תחושה של כלי ספורטיווי, כמו אופנוע ים. להבדיל מן הססנה המסורבל, או ממטוס ניסיוני מגושם שהטסתו מסובכת, מטוס זה נועד לאפשר לכל מי שיכול להרשות לעצמו להיות טייס פעלולים.

צילום באדיבות: Icon

פיתוחו של מטוס ה-A5 התאפשר הודות להתאחדות התעופה הפדרלית של ארצות הברית (FAA), שבצעה בשנת 2004 שינוי בחוקי התעופה, כשיצרה קטגוריה חדשה בשם "מטוס ספורט-קל". קטגורית ביניים בין מטוסים פרטיים קטנים לבין מטוסי האולטרה-לייט, שנבנים מערכות להרכבה עצמית ומוטסים בלי מכשור. ל-FAA היו במשך זמן רב כללי רישוי נוקשים לכלי טיס וטייסים. כל מי שרצה למכור סוג חדש של מטוס היה חייב להשקיע עשרות מיליוני דולרים בניסויים ובניירת כדי לעמוד בדרישות של הסוכנות הפדרלית. הליכי הרישוי והעלויות כמעט חיסלו בעשורים האחרונים כל חידוש והמצאה בשוק של כלי הטיס הקטנים.
 
הקטגוריה החדשה של מטוס ספורט-קל מקלה את דרכם של טייסים חובבים לאוויר. מטוסים מסוג זה חייבים להיות חד-מנועיים, ובעלי מהירות טיסה מרבית של 220 קמ"ש. ועד לגובה טיסה מקסימלי של 10,000 רגל. בנוסף מטוסים אלו יכולים לטוס רק ביום, בשמים בהירים והרחק משדות תעופה עמוסים.

כש-FAA הודיעה על התקנות החדשות, הוקינס היה בעיצומם של לימודי תואר נוסף בסטנפורד, בתוכנית סלואן למינהל עסקים. קביעת הקטגוריה החדשה של מטוסים מסוג ספורט-קל עוררה אצלו את המחשבה על בניית המטוס. הקו העיצובי שהנחה אותו היה רצונו ליצור כלי טיס נהדר שייצור תגובה רגשית אבל בלי להרתיע, כזה שיגרום לך לרצות להטיס אותו, כמו נהיגה במכונית ספורט טובה". לטענתו "הטיסות המהנות ביותר שהיו לי בחיי היו תמיד בגובה נמוך עם החלון פתוח.

תא הטייס של האייקון A5 מרווח, גוף המטוס בעל צורה אווירודינמית. כיוון שהאייקון הוא מטוס אמפיבי, כדי שיוכל להמריא מהמים בקלות,הגחון הולך ונהייה צר, בעל קצה חד כסכין. יחד עם זאת המטוס צריך להיות רחב ויציב מספיק, כך שיוכל לצוף. כדי שיהיה קל להעברה הוא מחייב כנפיים מתקפלות, שמוסיפות למשקל ולמורכבות.


למטוס יש עוד תוכנית ניסויים ארוכה, אבל הוקינס חמוש כבר בדגמים ובסרט וידיאו שאותם הוא יכול לקחת לאושקוש כדי לעורר התלהבות ולקבל הזמנות, לצוות טיסן נותר רק לאחל לו בהצלחה!

לאתר חברת התעופה אייקון

הכתבה המלאה מאת קארל הופמן פורסמה באתר Wired בינואר 2009, תורגמה על ידי אסף רונאל, ופורסמה בעיתון הארץ לקריאת התרגום בעברית

joomla wellnessLorem Ipsum has been the industry's standard dummy text ever since the 1500s...